故事开展于清乾隆三十五年，正值乾隆六十大寿，天下呈现一片太平盛世的繁华景象。然而，在故事的主要舞台广州南屏县，气氛却异样地沉重，仿如大敌当前。上至两广总督，下至九品芝麻官，无不是人人自危，严阵以待。一切，皆始于一场官员与状师的对决。众官的对手，正是专门与官府为敌的荒唐状师——方唐镜。众官员收到消息，方唐镜不日便会南下广州。众人商议后，决定将应付方唐镜的重任交由九品芝麻官纳兰耿负责，只因纳兰耿的县衙有一“秘密武器”——他的女儿，人称“玉面罗刹”的纳兰青青。青青出生于官宦世家，其父乃旗人，本为武状元出身，却胸无点墨。青青受亡母嘱托，熟读大清律法，在背后助父断案判案，结果她做得比男子更为出色，让其父赢来不少名声。只有少数人知道，这些功劳皆归于背后的青青。青青为助父亲，平日无闲料理家务，无法过寻常女子的生活，更耽误了婚嫁，加上她对男性要求甚高，更让婚期遥遥无期。 正当官员们讨论着如何令方唐镜碰上“玉面罗刹”时，“玉面罗刹”却碰上了另一个对手——一个她命中注定的冤家：南屏混吉王·陈梦吉。 陈梦吉是南屏县无人不识的混吉二世祖，终日游手好闲，专以作弄街坊为乐。青青偶遇无聊好玩的陈梦吉，二人因小误会发生冲突。梦吉为了作弄青青，偷走了她刚买回来的肚兜，令青青大为羞愤。岂料梦吉一个不慎，竟让肚兜挂到了两广总督的头上，梦吉也因此辱及朝廷，触犯国法，被押送至纳兰耿的县衙。 就在此时，一直只闻其名的方唐镜突然现身，出面为梦吉辩护。经此一役，青青对唐镜十分欣赏，认定唐镜是未来夫婿的最佳人选。青青得知唐镜寄住于“有凤来仪阁”，为了进一步了解唐镜的为人，不惜女扮男装，混入妓院。正所谓冤家路窄，梦吉竟然是“有凤来仪阁”的东主，于是青青、梦吉、唐镜三人又碰在一起，互相斗法。 恰好此时，在宫中深得乾隆宠爱的仪贵妃因乾隆迟迟不肯答应封其为后而与乾隆斗气，私走出皇宫，落难于广州街头。梦吉不知仪贵妃真实身份，因见其可怜而将其收留在“有凤来仪阁”。仪贵妃亦因与乾隆斗气，未想到后果严重，竟在“有凤来仪阁”挂牌。贵妃一现身，便令众生惊为天人，唐镜对仪的才华亦极为欣赏。梦吉见唐镜对仪有意，一来为了报复因唐镜而遭杖打之仇，二来为了保住仪卖艺不卖身，便与唐镜斗抢花魁。青青则为查封妓院一案搜集证据而来，碰上梦吉与唐镜抢花魁一幕，因不想唐镜夺得花魁，亦参与争夺，最终得与贵妃“共度一宵”。 此时乾隆得知贵妃下落，微服南下，“捉奸在床”，众人始知贵妃的真正身份，大为震惊。乾隆见“贵妃被嫖”，龙颜大怒，下令要杀尽妓院中人。幸而青青终证明当晚的“男人”是自己，“贵妃被嫖”一事虽不成立，但乾隆君令如山，不能收回成命；而且贵妃离宫出走，现身妓院，有辱名声。贵妃要求申辩机会，让青青代表自己。乾隆其实亦不想杀仪，于是批准，并赐青青“状师袍”，让青青得以男子身份上堂为仪辩护。 青青万料不到，乾隆御赐“状师袍”竟同时赐婚，被逼与梦吉同住一屋，成为有名无实的假夫妻。二人互相斗气，争夺家中主导位置。梦吉的父亲“续命陈”当年为胜官司积怨无数，不时有人找上门来算账，要跟陈家对簿公堂。青青不愿当个三从四德的媳妇，逃避家务事，一见有官司可打，马上恃住自己有御用状师身份，争着应战以逃避做家务。更发现唐镜代表陈家仇人来状告，能在公堂上见到朝思暮想的唐镜，更是高高兴兴上公堂。梦吉见青青堂堂正正上公堂和唐镜相见，恨得牙痒痒。但青青有御赐“状师袍”，加上处事果断，又深得梦吉母亲喜爱，梦吉在家中的主导地位被青青完全夺去。 “梦凶手”事件发生，师爷宋承恩被控谋杀亲父。青青与承恩相处多年，情同兄妹，加上承恩乃著名孝子，青青绝不相信承恩会杀父，于是挺身为承恩打官司，全力营救。但证据确凿，青青感到棘手，找唐镜帮忙。二人最后想出妙计，利用“梦游”来替承恩辩解，最终使其得以脱罪。青青、唐镜二人研究案情，相处时日更多，梦吉看在眼里，虽对青青已有情愫，但男人尊严受损，而青青更连发开口梦都叫出唐镜的名字。梦吉大怒，上堂状告青青红杏出墙，状告二人“梦中通奸”。 此后，梦吉不甘再被青青掌控，与之辩驳相斗，屡战屡败，仍屡败屡战，坚决要胜过青青。过程中，二人由打官司变成互相“人身攻击”，不断发掘对方的缺点，却不知不觉中加深了彼此的了解，无意中打官司打出真感情，但二人仍未察觉。 另一边厢，唐镜被青青拒绝，感情失意，过着夜夜笙歌的生活。适值此时，有凤来仪阁来了一个小歌女柳依依和盲眼琴师靓棠，伴唱助兴，并寄居此处。唐镜甚是喜爱依依动人的歌声，依依也喜欢跟唐镜相处，不时做些小糕点跟唐吉促膝夜谈。唐镜从而得知依依身世坎坷，自小孤苦无依，后来得靓棠收养，靠着卖唱维生，虽然要四处飘泊，生活总算有着落。 日夕相处之下，唐镜和依依渐成好友，天南地北，无所不谈，每每在倾谈间发现彼此有不少相同之处，好像二人皆曾踏足苏、杭，故此特别投契。依依对唐镜的才智十分仰慕，唐镜也不自觉将感情转移到依依身上…… 唐镜无意中发现依依经常一身瘀伤，起初依依支吾以对，唐镜再三追问下，始知依依被靓棠虐打。原来靓棠和依依在人前表现一如慈父孝女，其实依依从不被靓棠当人看待，除了生活上要服侍靓棠，更被暗中欺凌。唐镜心中不忿，毅然提出要替依依赎身，助依依脱离靓棠的魔掌。就在赎身之时，靓棠被发现离奇身亡，种种证据显示，依依不甘被靓棠卖身，为保贞洁，愤而杀之。唐镜不堪依依苦命，用尽全力为依依辩护。未料依依竟突然改口，指控唐镜才是杀人凶手！