新中国成立伊始，百忙之中的毛泽东开始密切关注在押国民党战犯的情况。综合各方意见，他高瞻远瞩地确立了总体政策：不审不判不杀，给予人道主义待遇，组织政治学习与劳动改造，待时机成熟再酌情处理。在公安部的统筹下，各地战犯管理所相继成立，其中北京功德林管理所规模最大，原先关押在华北等地的国民党高级战犯陆续向此集中。这其中，便包括了杜聿明、王耀武等一众原国民党高级将领。奉命赶赴公安部报到的王英光，在这里见到了众多“故人”：耿直的国军中将军长陈瑞章、多疑善变的国防部保密局华北行动处中将处长刘安国、故意捣乱只求速死的国民党军少将师长叶立三、迷信偏执的国民党军中将兵团司令蔡守元，以及冥顽不灵的黄维等人。起初，这些将领对共产党的改造政策充满抗拒，他们担心遭到审判，执迷于“蒋介石反攻大陆”的幻想，更是表现出了各异的状态：有满脑“忠孝节义”企图自杀、绝食或伺机逃跑的；有惧怕报复而痛哭流涕、丑态百出的；也有被俘后极力讨好、立功心切的。面对这群身份特殊、情况复杂的战犯，王英光带领管教人员与他们斗智斗勇。在改造与反改造的艰难博弈中，党中央始终秉持宽大与包容。当毛泽东公开肯定了国民党将领在抗日战场上立下的功绩后，功德林的战犯们如沐春风，深受触动。王英光等人因势利导，最终使这些战犯认识到了党改造战争罪犯的良苦用心，管理所军心逐渐稳定。这批曾经高傲的将领开始主动交代历史与罪行，在管教人员的带领下主动学习马列主义原理，以毛泽东思想对照自身行为，积极投身于学习改造的各个环节。1959年国庆前夕，共和国主席刘少奇发布了特赦令。首批战犯终于重获新生，杜聿明、王耀武等人依次从法官手中接过了特赦书。与此同时，圆满完成使命的王英光也与功德林的医疗人员梁冬芳收获了爱情。被特赦者重新回到人间，这是一段脱胎换骨的经历，他们于1949年在战场上被共产党打败，最终于1959年在心灵上被共产党彻底征服。整个故事用温暖的细节搭建了完整的改造历程，充分展现了共产党从思想上改造战犯、打开大门迎接他们加入新中国建设热潮的宏大格局。抗美援朝的胜利更是让他们口服心服。大时代、大背景、大胸怀与大理想交相辉映，在关照新中国建设欣欣向荣景象的同时，人们内心的波澜壮阔也与观众同频共振。这是一部难得的佳作，既是创作的胜利，也是客观表达的胜利。