顺治皇帝福临（邓超 饰）少年时期便在摄政睿亲王多尔衮与母亲孝庄太后（潘虹 饰）的一手扶持下登上皇位。然而，他的整个青春期都笼罩在多尔衮专权的阴影之下，虽空有一身抱负与理想，却处处受限，无法施展。命运被摆布于他人之手的福临，在登基八年之际，连婚姻亦由孝庄太后一手包办，被迫迎娶表妹博尔济吉特氏（郝蕾 饰）为后。皇后高傲善妒的性情与年少的天子处处冲突，福临本就无心于此，此后便更加冷落了她。机缘巧合之下，福临结识了才女乌云珠（霍思燕 饰），对其渐生真情。却因一时的轻率错失心爱之人，误将乌云珠许配给了弟弟果郡王博果尔（李东翰 饰）为妻。此后，少年天子以切磋文墨为由，多次召见已是王妃的乌云珠。感情日深的二人，终于再也无法脱离这早已深陷泥沼的爱情。顺治帝力排众议，顶着多方压力迎娶了他的弟媳。然而，甜蜜的生活并未持续太久。违背常伦已让这段感情备受争议，顺治帝对乌云珠的专宠更是引来了他人的因妒生恨，在波谲云诡的宫廷之中，一场暗潮汹涌的悲剧正悄然酝酿。