20世纪20年代初，徽商后代朱春华在新婚之夜突遭匪劫，不幸父母双亡。他被迫撇下新娘，匆匆随伯父前往扬州，接手经营一家濒临破产的盐号。凭借过人的智慧与坚守诚信的商道，他忍辱负重、敬业拼搏，终于在扬州打拼出一片新天地。然而，未及圆房的妻子知莲竟意外产下一子（后名高朱朱），朱春华悲愤交加之下黯然离去。殊不知，知莲竟是遭其堂弟朱冬华下药强暴才身怀有孕。在痛苦与迷茫中，朱春华与一直暗恋他的日本女孩加代发生了关系。加代后产下一子名唤朱源，因受到父亲威胁，不得已将孩子托付给知莲抚养。抗战爆发后，山河破碎，朱春华组织商会与日本侵略者及汉奸展开了殊死斗争。他甚至冒着生命危险，为新四军秘密运送食盐，为此，亲人们付出了巨大的牺牲。在这段动荡岁月中，知莲将两个身世迥异的儿子送到了朱春华身边。这个乱世家族的两代人，在复杂的情感纠葛与抗日新思潮的冲击下，展现出了大义凛然、抗日救国的民族气节。晚年，历经沧桑的朱春华告别了这座长于斯、梦于斯的扬州城，重返徽州老家安度晚年。