明朝万历年间，魏忠贤虽出身贫寒，却嗜赌成性。为筹赌资，他竟不惜典妻弃子，后在赌场杀人逃亡，走投无路之下净身投靠皇宫。在宫中，他巧遇已贵为皇太子奶妈的旧时情人客印月，两人狼狈为奸，一路发迹。 但魏忠贤做梦也想不到，自己当年遗弃在糕团店内的儿子竟是个天生的福星。这孩子出生时被当作面粉娃娃上笼蒸煮，竟大难不死，此后更是福泽无边。 付应星生来人如其名，犹如一团“糕团”，面善心软，嫉恶如仇，偏偏又是个爱管闲事之人。他在误打误撞中竟三揭黄榜：一揭求雨；二揭为国家重臣治病；三揭去边关与满洲人谈判。几番生死磨难，幸得胥丽娘搭救才脱离险境。胥丽娘绝非普通女子，乃当朝重臣熊将军之女，只叹因魏忠贤迫害遭满门抄斩。丽娘从法场逃脱时受了重创，被好心的付氏母子收留疗伤。 付应星实在是个多福之人，无论身处何方，皆有红颜知己一路相随。杭州知府周大人的千金周云裳对应星用情至深，立誓“非君不嫁”，可惜妾有情而郎无意，一段苦恋最终无疾而终。与此同时，应星苦苦追求胥丽娘却屡屡碰壁。无望之际，他巧遇胥丽娘的丫环查姜女，两人活像一对冤家，在吵吵闹闹中应星渐渐对其产生好感，随后便展开猛烈攻势，闹出不少笑话。然而查姜女早已对丽娘的表哥酸秀才倾心，酸秀才又对表妹丽娘痴心一片，绞尽脑汁想赢得美人心；可丽娘冰冷外表下那颗火热的心，却早已托付给了有“傻福”的应星。这段令人啼笑皆非的姻缘，让原本紧张刺激的日子更添了几分妙趣横生。 再说那明熹宗虽贵为天子，却形同虚设，朝廷大权实为魏忠贤及其阉党羽翼所握。熹宗与应星十分投缘，对其倍加赏识，不仅加封进爵，更是宠爱有加。正因如此，魏忠贤将这个几番与自己作对、不识抬举的糕团小老板视为眼中钉，欲除之而后快。但在一次偶然中，他惊觉这根“肉中刺”竟是自己的亲生骨肉！对于已成阉人的他而言，这简直是天大的喜事，自己终于有了子嗣传人。碍于明朝制度，面对亲生骨肉却无法相认，魏忠贤只能明里暗里出手相助，频频在各种场合为他说好话、撑台面，想尽办法让“儿子”心想事成。他的态度也由最初的杀之而后快，转为了“护子留根”。但无论魏忠贤如何用心良苦，在毫不知情的应星眼里，他始终是个杀人不眨眼、心狠手辣的东厂大魔头，故而对其充满敌意。这一对父子，就在机缘巧合下成了一对说不清、道不明的宿敌。 宫廷倾轧，权力之争加之宦官当道、佞臣作乱，使得朝廷动荡不安，皇宫也沦为阴谋家的战场。时日无多的熹宗对应星寄予厚望，命其寻找信王朱由检继位。这一路更是凶险莫测，付应星和他的三位挚友将再一次与阴险狡诈的魏忠贤斗智斗勇。信王最终顺利登基，而应星因不满自己立下汗马功劳却一无所获，拒绝了封赏，与母亲、丽娘准备回杭州重开“和芳斋”。回乡途中，他们碰巧遇到被发配流放的魏忠贤，父子俩第一次心平气和地长谈，应星也终于得知，那个屡次救他们于危难之中的神秘人，正是自己的亲生父亲。也许是天意使然，魏忠贤最终竟被儿子亲手做的糕团噎死，一段孽债终得了结。前途命运，在这扑朔迷离的局势中，画上了令人唏嘘的句号。