黎小军（邓超 饰）出生在一个动荡不安的年代。父亲作为老军人被调往三线，面临批斗的母亲为了给儿子寻得一处稳定的避风港，含泪将小军送到了工人甘梨花家中。从此，小军的生命里多了一位慈爱的甘妈妈，也多了一个比他小一岁、唤他为“小军哥”的妹妹——甘露（范冰冰 饰）。在风雨飘摇的岁月里，黎小军如兄如父般处处护佑着弱小的甘露，而甘露也对他报以毫无保留的信赖，两人结下了超越血缘的深厚情谊。送别父亲那天，“男人这辈子要过很多坎儿，没有人替你扛，万事靠自己”的嘱托，成了伴随黎小军一生的箴言。随着母亲安排他入伍当兵，黎小军不得不与甘露天各一方。生活轨迹的差异在不知不觉中拉开着两人的距离，但甘露曾倾尽所有、走出四十里山路为他买下的那块宝石花手表，始终被黎小军珍藏在身边，一如他心中从未熄灭的思念。黎小军复员回到北京后，甘露义无反顾地追随而至。然而，此时的甘露身边，已有一位名叫安在良的男孩正在不离不弃地追求着她；与此同时，黎小军与甘露之间那份逾越了兄妹界限的感情，也遭到了家人的强烈反对与阻挠。面对重重阻碍，年轻气盛的黎小军因冲动做了许多令自己追悔莫及的错事。心碎不已的甘露最终选择了黯然离开，但命运的羁绊早已深种，属于他们的情缘与纠葛，注定没有就此终结。