浙江海宁的徐家是名噪一时的商贾望族，家中独子徐志摩（黄磊 饰）自幼饱读诗书。一心向往学问的他，为了换取继续求学的权利，无奈妥协于家族的安排，与当地名门千金张幼仪（刘若英 饰）结为连理。次年诞下麟儿后，志摩便远赴英伦求学。在雾都伦敦，他偶然结识了林家千金、年仅十六岁的才女林徽因（周迅 饰），惊鸿一瞥便一见倾心。两人共度了一段如诗般纯美的岁月，直到张幼仪远渡重洋突然抵英，林徽因方才知晓志摩已是有妇之夫，顿时默然。由于生母饱受一夫多妻之苦，林徽因坚决不愿让自己沦为破坏他人婚姻的借口，她毅然决然地向志摩提出分手，并即刻随父返国，斩断情丝。然而，志摩与幼仪的婚姻已然走到尽头。坚强的张幼仪成全了他所渴求的自由，独自一人开始了自强不息的新生活。带着对全新未来的期许回国追寻林徽因的徐志摩，乍抵国门却惊闻佳人已接受两家大人的撮合，正与恩师之子梁思成交往。志摩百般表明心迹，仍无法挽回佳人芳心，林徽因最终嫁与梁思成。这对志摩而言无疑是致命的打击，他只能一天天慢慢练习，去习惯生命中没有林徽因的日子。就在诗人深陷苦闷之时，北京的社交名媛陆小曼（伊能静 饰）翩然而至。同样窒闷于封建婚姻枷锁中的两人，因对真爱的共同渴望而迅速共鸣。徐志摩倾尽全力欲将她从旧式婚姻中解救，开创两人心灵自由的美丽人生，又一段惊世之恋就此拉开帷幕。然而，这段跌宕起伏的感情纠葛，最终却以一场猝不及防的意外，画下了诗人来去匆匆的短暂人生句点。