1931年夏，从西山女中毕业的林道静为了追求自由，选择了抗婚出逃。走投无路的她深感天下之大却没有自己的容身之所，茫然之下想要投海自尽，却被北大学生余永泽救回。热情而多才的余永泽，在那一刻深深打动了林道静，二人因这段特殊的人生机缘而生发爱情。在北平，林道静结识了进步学生、中共地下党员卢嘉川与江华等人，明白了许多革命救国的道理。然而，在这些关乎国家民族命运的问题上，余永泽却与她有着截然不同的观点。他向往书斋与爱情的二人世界，渴望独善其身。在一次反对不抵抗政策的爱国学生运动中，卢嘉川遭到反动当局逮捕，而余永泽的自私与不肯帮助，让林道静彻底看清了两人追求的天壤之别。林道静毅然离开了余永泽，义无反顾地加入到风起云涌的爱国学生运动中。在卢嘉川、林红等共产党员英勇献身精神的鼓舞下，面对反动当局一次次的陷害与逮捕，她逐渐成长为一名成熟而坚定的学生运动领袖，并加入了中国共产党。在“一二·九”运动的爱国游行中，林道静与江华一道，走在队伍的最前列。古老的中华大地，回荡着这代青年用鲜血和生命谱写的青春之歌……