1996年3、4月间，白宝山（丁勇岱 饰）连续在北京犯下重案，震惊中央，公安部遂责成北京市公安局限期破案。白宝山原本拥有一个幸福的家庭，却因一念之差堕入罪恶的深渊，于83年“严打”期间被判刑劳改。然而，长达十余年的牢狱生活非但未能让他改邪归正，反而使其性情愈发偏执冷酷。在狱中，他伪装积极改造以争取减刑，实则是为了早日出狱实施报复计划。重获自由后，白宝山密谋袭击军警、公然抢夺枪支，其罪行恶劣程度为北京建国以来所罕见。手中有枪的他变得异常凶残，仅因几句口角，便残忍杀害了两名患难狱友；而对于同案犯吴子明，他同样心狠手辣，将其杀害后焚尸毁容、抛尸荒野。之后，迫于警方步步紧逼的缉捕压力，白宝山逃往西北地区。在新疆边疆宾馆作案时，他更是凶残地杀死7名无辜群众，手段之残忍、性质之恶劣，在新中国成立以来极为罕见。最终，正义的天网全面拉开，这场被称为“1997中国刑侦一号案”的惊天大案走向了终局……本剧根据真实故事改编。